Time: 2021-09-30  韦克威科技

美国上将谈六代机的最新进展

近日美国空军作战司令部司令凯利上将在《防务新闻》上谈到了下一代战斗机NGAD(新一代空中优势)的最新进展。

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NGAD不仅是一架战斗机,而且是无人机、航天器和网络平台的集大成者。一方面NGAD是一个即将投入巨额预算经费的无底洞;另一方面,凯利确认,正在继续推进研制计划,而且NGAD全尺寸验证机已经完成了首飞。
美国正在研究“系统之系统”。准确地说,这是由共同任务联结在一起的几个族,集成为统一指挥下的战斗系统,包括战斗机、无人机、太空中的卫星、网络平台。网络平台具体指什么有待进一步观察,其余的比较清楚。
战斗机在无人机的支援下能够穿透“拒止区域”、高危险区。北约部队在突破防空系统、歼灭敌人航空兵和重要目标时,即使拥有兵力优势,也不得不付出无法承受的代价。
可以直言不讳,目前世界上主要有两个国家拥有强大的“拒止区”:中国和俄罗斯。尽管存在充足的理由,但美国和俄罗斯近期不会爆发直接军事冲突。
而美国已经公开将中国称为主要对手,但中国领土上集中了大量美国企业,如“苹果”、“波音”、“高通”、“通用电子”— 这些企业很难放弃中国的工业平台。
今天美国空军有能力深入中国领空吗?今年四月《防务新闻》谈到,F-35A“闪电II”第五代战斗机由于诸多因素显然很难做到这一点。NGAD将来有可能,至少“应该”完成这一艰巨任务。F-35A主要负责对抗中国的飞机、巡航导弹,保卫美国的目标免遭攻击。
美国军方认为,今天最新的F-35已经不适合与拥有先进空防力量的发达国家展开对抗。而且F-35很难称为真正的五代机,无法高效遂行在拒止区内的战斗任务。
那六代机呢?
除了美国,英国、中国、德国、法国、俄罗斯也在加紧研制下一代战斗机。甚至可以说,有的国家五代机尚未完全搞清楚。今天拥有五代机的国家并不敢说,已经解决了飞机的所有问题。
问题来了:下一代、第六代战斗机究竟什么样?与第五代的区别在哪里?
如今五代机已经达到了极限飞行状态。座舱中的飞行员尽管可以借助计算机,却不得不亲自处理大量信息,在飞行中控制几十种参数,而且要在很短的时间内完成这一切。
现在人工智能很火,但远未达到人脑的水平,此时谈论过载能达到10g或20g意义不大。导弹的机动过载已经达到20g,德国人宣称,他们最新的IRIS-T导弹能够达到60g。
原则上讲,六代机与五代机的主要区别是“更高、更远、更快”—座舱中没有飞行员,或者人在飞机上是选择性存在。
制造无人机相对简单,结构中不再需要生命保障、救生系统。
达到高超音速似乎是六代机的一个显著特征。众所周知,无法实现绝对的隐身。但是飞行员驾驶5-6马赫速度的飞机,理论上可以实现。
NGAD构想看上去简单明了。特别是如果谈到“系统之系统”,即不同用途的无人机形成在统一整体内工作的“蜂群”。距它们一定距离有几架有人飞机。假如人工智能无法控制导弹,有人机会使用备份指挥通道实现制导。
先进的反舰或巡航导弹这样展开行动:集群飞行,如果“头领”被击落,其他导弹可以迅速取而代之,引导其余的导弹继续攻击目标。
但这是导弹。飞机没有这么快,也无法像导弹那样隐身。飞机的确应该提高技术水平。
今天如果看一下F-X/PCA(穿透性制空)计划:新战机将与敌机展开交战,夺取制空权,为轰炸机护航,歼灭地面上的各类目标,远距离飞行,能够空中加油,携带各类导弹、炸弹,具备优异的雷达隐身性。
但这与F-35、苏-57等上一代战斗机究竟有什么不同?
其他一些研究也很难被认为是具有革命性。第六代战机的性能应该更加优异,但哪些是革命性、全新的?别人从未提及的?是的,“飞翼”布局似乎有一定新意。但这也无法称为全新构想,早在二战时就提出了。
实际上是在玩数字游戏:称为第6代,或“5+”、“5++”代,只是想把战斗机卖得更贵。就像英国正在研制所谓第六代“Tempest”,实际上英国自己的五代机还未实现首飞。
总之,第六代似乎只有无人、高超音速是全新的特征,与第五代相比,向前迈出了一小步,但这只是现有无人机尺寸增大,能力增强,别无其他。显然,美国六代机验证机完成了首飞——这的确是“一小步”。为了真正实现空军的跃进,尚需投入巨资。

来源:海洋防务前沿