轰-6K的升级改进
轰-6K是我国自行研制的中远程新型轰炸机，具备远程奔袭、大区域巡逻、防区外打击等能力。
其是轰-6家族的首个大改型号，相比之前多款改型的小修小补、稳步提升，轰-6K进行的是“脱胎换骨”般的全面升级。原轰-6的设计最大载弹量为9吨，作为常规炸弹载机遂行作战任务时，一般载弹量大约在3～5吨左右。而轰-6K最多可挂载6枚巡航导弹，单枚弹重接近2吨，6枚弹重约12吨，因而其最大载弹量可能达到12吨。同时，由于机载雷达变更、座舱布局精简还有取消尾炮等变化，轰-6K比起老轰-6，在自身重量上可能稍有减轻。
轰-6K的最大改进是用D-30KP-2发动机替换了涡喷-8发动机，从外形上看，其与轰-6H等老型号的不同就是位于翼根的发动机进气道面积明显增加，由原有的椭圆形变为更接近圆形。这说明发动机进气量显著增加，意味着发动机推力等性能也水涨船高。
从数据上看，涡喷-8发动机是苏联图-16轰炸机上装机的PD-3M发动机的国产仿制型号，单台海平面推力75千牛，最大推力91.2千牛，而D-30KP-2的单台最大推力为117.6千牛，比涡喷-8大29%。同时，D-30KP-2作为一台涡扇发动机，其油耗也远远小于涡喷-8，据称最多可减少20%油耗，这使得轰-6K比起老轰-6性能有很大提高推力的增加首先将提升最大起飞重量和巡航速度，而油耗的减小则对增加航程有利，预计轰-6K的作战半径能达到3000千米。
虽然在航程和载弹量方面，轰-6K与世界先进战略轰炸机存在较大差距在隐身性能上，也与B-2等世界顶级战略轰炸机更是相差甚远，但轰-6K具备对美国第二岛链上的关岛、乃至于更远的中途岛和夏威夷群岛实施航空突袭的能力，这也使得中国成为继美、俄、英之后第四个拥有战略轰炸机的国家，具有重要战略意义。
为了适应发射新型巡航导弹的需要，轰-6K的机载电子设备也得到了很大改进。轰-6K前机身重新设计后安装了新型光学瞄准设备、新型机载雷达、新型电子战与通信导航系统等设备。从外形看，最大的不同就是取消了机头位置的透明领航员舱和颌下雷达，换成了黑色雷达罩。这说明轰-6K的座舱和航电系统改动很大，已经不需要机头的领航员了。
轰-6K的机组人员从正副驾驶员、第一领航员、第二领航员、通讯员和射击员组成的六人机组变成了驾驶、副驾驶、电子战/通信员和领航/武器系统控制员组成的四人机组。这四名机组人员统一布置在机头，分2排，每排2人，全部前向乘坐，每人都配备独立的弹射座椅。如此一来，不仅大大简化了原先轰-6机组人员在紧急情况下复杂的逃生弹射程序（弹射顺序为∶射击员——通讯员——第二领航员——第一领航员——副驾驶员一驾驶员，而且除2名驾驶员的是向上弹射外，其他4人均为向下弹射，过程极为复杂，成功率很低），而且4名机组成员全部是向上弹射，安全度和救生概率有了质的飞跃。
空下的机头领航舱被改为雷达舱，机头的玻璃罩换成了雷达罩，内部安装一部具备地形测绘、合成孔径、地形跟随等功能的新一代机载火控雷达，使轰-6K的低空突防和探测能力大大提升。原先下颌部的雷达安装位也用来安装一部集成了红外热像仪、可见光摄像机、紫外成像仪和激光测距机等多种光学传感器的光电转塔，具备昼/夜光电侦察、激光测距、激光定位和指示打击等功能，使轰-6K在夜暗状态下也可以对目标进行精确轰炸。
作为巡航导弹载机，轰-6K对机翼结构、挂架进行了重新设计和加强，将翼下的大型挂架数量增加到6个，每侧3个，使其最多能够挂载6枚远程巡航导弹。
轰-6K配备的武器中，最具威慑力的当属空地-20远程巡航导弹。该导弹是东风-10陆基巡航导弹的空射发展型，长约8.3米，重2.5吨，弹径约0.7米，射程超过2500千米，采用惯性+数字地图匹配+“北斗”卫星组合导航方式，具有极高的打击精度。战斗部载荷超过300千克，可选用常规弹头或战术核弹头，常规弹头包括杀伤爆破弹和子母弹等多种类型。
另外，轰-6K还可以在机腹弹仓内，使用复合挂架来携带普通航弹、激光制导炸弹或者“北斗”制导炸弹等，用于实施临空精确轰炸。在刚刚举行的“中央-2019”多国联合军演中，我军参演的轰-6K轰炸机就通过投掷航弹的方式进行密集轰炸。事实上，在完全掌握了制空权和制电磁权的情况下，轰-6K挂载精确制导炸弹进行打击的费效比其它战斗轰炸机要高。此外，该机的弹仓内还可以加装副油箱，在执行远程任务时通过携带内部副油箱来进一步增加航程。
总的来说，作战半径超过3000千米的轰-6K，从大陆沿海机场出发，可以覆盖整个西太平洋、西南太平洋，从内陆机场出发可以覆盖俄罗斯全境和南亚次大陆，如果使用射程2500千米的空地-20远程巡航导弹，其打击距离更是能达到5500千米以上，具备战略轰炸能力。
近年来，轰炸机部队按照向海、向远的方向，不断拓展运用范围，初步具备了信息化条件下的远程打击能力和全疆域覆盖能力，为空军实现“空天一体、攻防兼备”战略目标，为维护国家主权、安全和发展利益提供了可靠可用的大国长剑。