神秘新型潜艇出现
一艘全新的,以前不为人知的中国潜艇突然出现,延续了该国庞大的海军造舰计划。这艘潜艇是去年一艘新型常规动力潜艇的发展型(039C)公开之后,中国海军在潜艇方面的最新动作。三年前,曾经出现了一种非常有趣的“无围壳(sail-less)”潜艇,但现在没有任何明确的迹象表明这些潜艇之间存在着直接联系。2月8日,社交媒体上出现了中国新型潜艇试航的视频,显然是早期测试期间拍摄的。这艘潜艇相对较小,可能比经过几次改进的039“元”级常规潜艇小得多。H. I. Sutton是一位作家和潜艇战专家,他估计这艘新型潜艇长约160英尺(48.8米),而039A型潜艇的长度略超过250英尺(76.2米)。
2018年下水的无围壳潜艇
Sutton表示,从中国新型潜艇的规格分析,可能与2018年首次公开的神秘无围壳潜艇存在着某种联系。根据卫星照片,早期设计推测长度约150英尺(45.7米),与这艘新潜艇更接近。Sutton认为,这艘新潜艇可能采用单壳体设计,这与未公开编号的无围壳潜艇采用同样的设计,而039“元”级常规潜艇则采用双壳体设计。当然,围壳的是否存在标志着无围壳设计的重大突破,因此围壳的大小非常值得关注。围壳与艇体完美融合,这样的设计让人想起德国212型和214型潜艇,以及世界各国研制的其他潜艇,但迄今为止还没有在中国潜艇上出现过。
不过,这种造型此前曾在一些中国潜艇上,包括MS200小型潜艇、S600小型巡逻潜艇,以及更大的S1100潜艇上出现过,这些潜艇都是中国船舶重工股份有限公司(CSIC)推出的外贸产品。然而,到目前为止,没有任何迹象表明这种新型潜艇一定是CSIC的产品。
这种新型潜艇的其他特点包括艇体前部的舵面,这与德国214型潜艇的设计相同。围壳上有明显的白色标记,这是中国潜艇在测试阶段的常规特征。H. I. Sutton对笔者表示,根据过去看到的类似尺寸设计模型,这艘潜艇可能配备了四个没有再装填功能的鱼雷发射管。总之,人们对中国这艘新型潜艇知之甚少,但它再一次证明了,中国正在大力研制小型常规潜艇,以及大型核潜艇的事实。
中国海军装备的039A型潜艇
中国潜艇的最新发展就是去年出现的“元”级新发展型,目前西方国家非正式地将其称为039C型。与其他039型潜艇相比,这个型号的主要特点就是经过修改的围壳设计,可以增加隐形功能,或容纳声纳、通信系统。中国人民解放军海军(PLAN)装备了约17艘039A/B型潜艇,是目前中国常规动力潜艇的标准型号,并且正在建造改进型,出口到巴基斯坦和泰国。
事实上,039A/B型潜艇作为外贸产品成功出口,增加了中国新型潜艇可能主要用于外贸途径的可能性。通过这种方式,中国可以将高科技潜艇设计带入到一个高度活跃的市场,并有可能挑战法国、俄罗斯和瑞典等国更加成熟的潜艇型号。只是通过这样的照片,无法确定中国的新型潜艇是否采用了特殊的推进系统,尽管039A/B型已经采用了比依赖空气推进装置(AIP)。039A/B型潜艇配备了斯特林型发动机,通过燃烧液氧和柴油驱动发动机,进而为潜艇提供动力或为电池充电。通过这样的方式,潜艇无需浮出水面充电或使用通气管,能够比传统的柴电动力潜艇在水下停留更长的时间。
据信,中国还在研究更先进的推进技术,包括日本最新的“苍龙”级潜艇使用的锂离子电池。这种方式与某些AIP手段相比,提供了包括潜航时更高的速度、更快的充电时间、更长的电池寿命和更少的维护需求等诸多优势。使用纯电池供电是最安静的选择,有人猜测039C型潜艇可能就使用了锂电池,或许可以作为某些先进技术的试验潜艇,然后在后续的量产型潜艇上应用这些新技术。与配备全核动力潜艇部队的美国形成鲜明对比的是,中国仍然注意到常规动力潜艇在装备自身或出口方面的特殊作用。传统的柴电动力潜艇不仅制造成本更低,适合快速发展的中国人民解放军的需求,而且它们还为中国可能参与的各种冲突提供了特殊的优势。
具备AIP能力的先进常规潜艇可能比核动力潜艇更加安静,更适合作为更广泛的反介入/区域阻止战略的一部分,中国海军将尝试并主导较浅的沿海水域。这艘曝光的新型潜艇似乎体现了较小的整体尺寸和排水量,可能非常适合在沿海水域使用。这种潜艇的舰载成本可能比大型潜艇低得多,这一事实有助于中国在潜在敌人面前,取得更大的数量优势。
去年向美国国会提交的中国海军现代化报告中,提到中国海军将在2025年之前装备至少25艘“元”级潜艇,这表明该国令人印象深刻的生产速度。尽管这种全新设计、改进过的039C型,以及后续可能出现的其他发展型是否服役有待观察,但是,随着中国海军继续提高潜艇部队的数量和质量,中国海军将继续获得更强的潜艇力量。
来源:强国军事