FC-31隐形战斗飞机
中国目前正在建造被称为003型的下一代航空母舰，以及研发各种下一代飞机，特别是FC-31隐形飞机。目前中国海军部署的“辽宁”与“山东”号航母搭载的J-15舰载战斗机在使用中受到了很多限制，其新的003型航母将配备弹射器与隐形战斗机。特别是，在中国的影响下，很多国家对拥有新航母表现出了浓厚兴趣。中国的FC-31隐形战机，很可能将成为韩国海军最头疼的问题。
2021年10月29日，一款新型战机的飞行照片被公布，中国海军最关心的舰载机问题得到了一定程度的证实。同时，这款由沈阳航空工业集团的研制的，暂定名为J-31或FC-31的第五代战机自2014年在珠海航展上首次公开之后，其外形上的变化历经了多个过程。10月29日最新发现的FC-31最新改进型，其前起落架使用了双轮，并安装有弹射器连接杆，可以确认该改进型已经为了弹射而加强了前起落架结构，并且主翼也进行了修改，能够折叠。这些变化是中国海军航空兵已经采用FC-31作为其下一代舰载机的明确证据。这架舰载FC-31此时仍然处于测试阶段，但是如果未来部署到海军航空兵部队，将被分配一个J-XX的编号作为中国非出口型军用战斗机的正式编号。（由于该机与J-20处于同代产品，因此编号为J-21的可能性最大）根据珠海航展上公布的信息，FC-31是一款中型战斗机，全场16.9米，翼展11.5米，最大起飞重量28吨。如果该数据被保持下去，那么该机与J-20的长21.2米、翼展13米、最大起飞重量37吨的数据相比，尺寸显然较小。
此外，作为参考，美国海军的F-35C全长15.7米，翼展13.1米（主翼折叠时为9.08米），最大起飞31吨；F/A-18E/F的全长为18.31米，翼展13.62米（主翼折叠时为9.32米），最大起飞重量为30吨。目前，中国海军的主力舰载机J-15由于机身庞大，全长22.3米，翼展14.7米（主翼折叠时为7.4米），如果它需要保证其巨大的武器有效载荷与航程，那么就不得不占用额外的空间。但是，使用STOBAR（滑跃起飞/阻拦着舰）方式的“辽宁”与“山东”号航母，无法使J-15满载武器和燃料起飞，在这两艘航母上，即使是J-15的性能也无法完全发挥。FC-31在空间利用问题上远优于J-15。考虑到其尺寸与外形，在主翼折叠时，FC-31占用甲板和机库的面积相比J-15极有可能减少30%左右。目前，现在的4架J-15停放在航母上需要的空间，可以支持FC-31停放5架。如果使用FC-31代替J-15，那么“辽宁”与“山东”号航母的载机数量可能达到30-32架FC-31，而不是现在的24架J-15。由于003型航母相比“辽宁”与“山东”号航母在尺寸上有了很大的提升，如果该机以FC-31为主力，那么将会有更多的舰载机能够出动。
以美国海军为例，美国的“小鹰”级航母有过搭载42-48架F/A-18和其他支援飞机执行多次长期任务的历史。如果只专注于简单的搭载战机，那么航母可以轻松搭载60余架，但是如果使用各种支援机型尽可能高效地执行任务，那么战机的数量就会被限制在40余架。考虑到003型航母搭载的FC-31尺寸与F/A-18E/F接近，其飞行甲板的面积也近似，那么可以认为，如果003型航母搭载FC-31，可以搭载40余架并进行高强度运行。FC-31的另外一个优点是它是第五代战斗机，采用了雷达隐身设计。如果FC-31不被取消，能够正常进入作战部署阶段，那么FC-31将成为美国F-35C之后的世界第二款舰载隐形飞机。当然，FC-31作为一款原型机，其研制进度尚不清楚，应用隐形设计的层次也与其他机型有所不同。不过，即使它没有F-35C那样高水平的雷达隐形性能，也足以对抗4代战机，对其具备很大优势。FC-31类似美国F-22战斗机，机身下部设计了一个武器舱，机载武器主要内置挂载。武器舱的目的是最大程度地提升雷达隐形的性能。与外部挂载相比，它降低了阻力。该机的武器舱内可以通过4-6个挂点来挂载2-3吨的武器，支持PL-12/21导弹的使用。因此，该机具备灵活操作的作战能力，在战时可以灵活操作。例如利用其隐形性能，使用远程导弹攻击敌方战线后方的高价值单位。FC-31的武器挂架能够挂载8吨的武器，比J-15的6.5吨要多20%。
FC-31的所有传感器信息都未被官方披露，不过，参加珠海航展的沈阳飞机工业集团曾提到，FC-31将配备KJL-7系列有源相控阵雷达。该雷达原是安装在FC-1(JF-17）上的出口型雷达，FC-1是一种类似韩国FA-50轻型战斗机的出口型战机。不过，2016年之后研制的KJL-7A是在KJL-7基础上研发而成，但是性能完全不同。KJL-7A采用了新的有源相控阵（AESA）天线模块，通过将天线安装在KJL-7使用的机械稳定平台顶部，增加了运动范围，大大扩展了其探测角度。如果不需要稳定平台，KJL-7A可以将天线固定安装，在其左右加装小型侧向雷达天线。以FC-31为例，该机在天线罩后方和座舱前方的空间中有一处侧向雷达天线安装区域，很可能会配备KJL-7A雷达。这款雷达在功能上与J-20的多功能雷达相同。由于其所有雷达天线系统都是从2014年开始设计的，并使用了氮化镓（GaN）等最新技术，因此其硬件性能本身有望与中国最先进的战斗机雷达相媲美。在FC-31发布之初，没有配备除雷达之外的其他传感器。但是在2021年珠海航展上亮相的FC-31比例模型中，机身下部增加了一个光电探测装置，其外形与F-35的EOTS光电瞄准系统相似。尽管尚未确认其具体配置和性能，但是如果它能提供与J-20使用的ETOS-86类似的性能，FC-31将有能力尝试在无线电静默的情况下发起空对空作战。在完全无线电静默状态下具备战斗力的第五代战斗机可能对没有反隐形手段的国家和其战斗机构成非常致命的威胁。当然，有太多未公开的信息来判断FC-31的传感器性能。即使在这种情况下公布，也极有可能达不到F-35家族的雷达和EOTS性能。
然而，在中国主要的作战区域内，其主要对手只有韩国和日本能够以五代战机为主力作战。换句话说，FC-31与003型航母的组合，将使得003型航母在其主要作战区域（南海）与所有对手进行空对空作战中占据极大优势。然而，FC-31的发展却面临着一个较大的问题，那就是发动机。事实上，不少西方专家表示，FC-31的成败取决于发动机的研制。其开发团队在第一架FC-31原型机上安装了俄罗斯RD-93发动机，后来该发动机被WS-13发动机取代。WS-13是RD-93的克隆版，很快将安装在JF-17上。不过RD-93/WS-13的发动机推力只有11000磅，加力推力也只有19000磅，所以，即使配备了双发动机，该机动力也是不足的。为此，中国正在研制一款新的WS-19发动机。目前，中国海军不仅开展了J-15的性能改进项目，正在开发WS-19发动机，同时也研制了J-15电子战机，KJ-600舰载预警机和Z-20舰载机。除此之外，中国人还在研究HK-5000G无人机，GJ-11无人机等各种无人机。
来源：强国军事