火箭实验室将发射Astroscale检查卫星

  【《航天新闻》9月23日报道】火箭实验室公司将发射宇宙尺度公司（Astroscale）的一项任务，以同低地轨道上一台用过的火箭上面级交会，为最终把该上面级清离轨道做铺垫。火箭实验室9月21日宣布，它拿到了宇宙尺度公司一项合同，将承担其“宇宙尺度主动碎片清理-日本”（ADRAS-J）卫星的发射任务。发射将在2023年采用“电子”火箭从该公司位于新西兰的1号发射设施进行。

  ADRAS-J将同由日本一次发射留在轨道上的一台上面级交会，并对其实施检查。作为其分两步走的“商业碎片清理验证”（CRD）项目的一部分，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）去年向总部设在东京的宇宙尺度公司签发了这项任务的合同。将尝试把那台上面级清出轨道的二期合同竞标尚未进行。

  这项发射任务要求把卫星准确送入轨道，以便能飞抵上面级所在位置。火箭实验室公司首席执行官贝克说，“在以约2.7万公里的时速高速飞行之时同轨道上一块碎片交会是一项高度复杂的任务，要求入轨部署要绝对精准”；“‘电子’的变轨级已通过18次任务展现出这一精度，能够提供天上运输，把我们客户的卫星准确送到所要去的地方”。

58彩票   宇宙尺度公司首席技术官林赛9月15日在一次会议上称，ADRAS-J将实施的那种现场检查作业是公司拟开展的几项业务之一。其它业务包括卫星延寿和转移。不过，宇宙尺度公司以研发到寿卫星离轨处理以及碎片主动清除技术而最为闻名。作为其首项任务，该公司一直在利用3月份由联盟号火箭拼单发射的“宇宙尺度送终服务-验证”（ELSA-d）卫星测试其中一些技术。

  宇宙尺度公司8月25日对ELSA-d任务下的客户星开展了首次释放和捕获作业。那颗小卫星先是由主星部署出去，然后又由一个磁性机构抓了回来。林赛说，包括尝试对处于翻滚状态的客户星实施抓捕，未来几个月拟开展一系列更为复杂的测试。

  这是火箭实验室公司本月收获的第二份发射合同。该公司9月8日宣布从法国创企Kineis拿到了包括5次“电子”火箭发射的一项合同，将承担其由25颗卫星组网的物联网星座的部署工作。那些发射将在2023年二季度开始进行。

58彩票   火箭实验室是在9月21日股市收盘后宣布拿到这项合同的。在完成了同一家特殊目的收购公司（SPAC）的合并后，该公司股票于8月25日开始在纳斯达克公开上市。它的股价9月22日收盘时上涨了0.5%，收于每股14.54美元，比上市首日结束时上涨了近40%。

来源：航小宇